מיני יענים אוסטרליים (קזוארים) ואורח חייהם

הקזואר האוסטרלי הוא ציפור גדולה, יפה, אך מרשימה ובלתי צפויה, שחיה עמוק ביערות הגשם ורק לעתים רחוקות נצפית על ידי בני אדם. מראהה זיכה אותה בכינוי "ראש קרני". באוסטרליה, מולדתו, הקזואר מכונה "דינוזאור".

מָקוֹר

מדענים קבעו שכל שושלת הרטיטי (כולל קזוארים, יענים, אמו, קיווי ואחרים) מקורה ביבשת-על אחת, אשר בסופו של דבר התפרקה למספר יבשות. ציפורים אלה אינן נמצאות עוד באזור אחד.

עדות לאבות משותפים היא אובדן השדרית בכל עופות המחלקה. זהו תוספת שלד ייחודית לציפורים מעופפות, לא אופיינית לחולדות.

ארכיאולוגים מוצאים לעיתים רחוקות שרידים של הקזואר האוסטרלי. כל אלה שהתגלו נמצאו באותו אזור, בחלק הצפון-מזרחי של היבשת. יוצא מן הכלל: ציפור אחת התגלתה בדרום אוסטרליה. זה מוכיח שתפוצת הקזואר הייתה פעם גדולה יותר, אך הצטמצמה עם הזמן.

כיום, השטחים, למעט החלק הצפון-מזרחי, מאוכלסים בדלילות בקזוארים; כמעט בלתי אפשרי למצוא אותם שם.

תיאור מראה הציפור וחייה

הקזואר האוסטרלי הוא ציפור גדולה, הדומה במעורפל ליען. בני אותה מחלקה נבדלים על ידי צווארם ​​הצבעוני וגידול אופייני על ראשם. הציפור משתמשת בכיסוי ראש זה כנשק במהלך קרבות על בני זוג, כדי להתגבר על מכשולים בחיפוש אחר מזון וכן הלאה.

תכונות חיצוניות:

1. בהתאם למין, הצוואר עשוי להיות חשוף או מכוסה נוצות. בחלק מהקבוצות יש אחד או שניים מה שנקרא "וואטלס" על הצוואר קרוב יותר לגוף.
2. לציפור יש כנפיים, אך במהלך תהליך האבולוציה הן הפכו לשרידיות, כלומר הן אינן משמשות את הציפור למטרתן המיועדת.
3. קזוארים מגיעים לגובה אנושי, הנע בין 160 ל-180 סנטימטרים, אך בחלק מהדגימות הוא יכול להגיע עד שני מטרים.
4. הקזוארים, שמשקלם 50-60 קילוגרמים, הם הציפורים הגדולות ביותר באוסטרליה ואוקיאניה.
5. קזוארים זכרים קטנים יותר מהנקבות ובעלי צבע חיוור יותר. נוצות הקזואר חומות כשהן צעירות, אך משחירות עם התבגרותן.
6. לציפורים רגליים חזקות ומפותחות היטב עם שלוש אצבעות וטפרים ארוכים. זה הופך את הקזואר ליריב מסוכן (רגליו עלולות לפצוע או להרוג).

קזוארים אוסטרליים הם ציפורים מתבודדות מטבען. הם עופות מתבודדים. אלא אם כן מפריעים להם, הם אינם תוקפניים. עם זאת, הם מסוגלים להגן על צאצאיהם או על הטריטוריה שלהם בכל חדירה קלה.

קזוארים באוסטרליה מבלים את רוב זמנם בחיפוש אחר מזון. הם עושים זאת בחושך, בערב או בשעות הבוקר המוקדמות. במהלך היום, הציפורים נחות.

תוחלת החיים המדויקת של הקזוארים באוסטרליה אינה ידועה, מכיוון שהם נחקרו בצורה מועטה בטבע. חוקרים מעריכים שבטבע, תוחלת החיים שלהם היא 12-19 שנים, בעוד שבגני חיות הם חיו עד 40 שנים.

סוגי קזוארים

ניתן למצוא קזוארים ביערות צפון מזרח אוסטרליה. שלושה מינים נפוצים ידועים ביבשת:

• חבוש קסדה. ידוע גם בשם הקשקשי הנפוץ או הדרומי...
  
• בעל צוואר כתום או בעל אונה אחת. גם אוכלוסייתם הפכה קטנה מאוד בשנים האחרונות. ניתן לזהות אותה לפי גידול על ראשה, שהוא גדול יותר מזה של מינים אחרים. מאפיין בולט נוסף הוא נוצות כתומות או צהובות-אדומות על חלקים מהצוואר ו"שעווה" אחת.
  
• מורוק. הקזואר הקטן ביותר, הוא מגיע לגובה של 110 סנטימטרים בלבד. בליטת הראש שחורה ומשולשת (אצל מינים אחרים, היא חומה ומוארכת).
  
  צווארו של המורוקה כחול בוהק, עם כתמים ורודים מדי פעם על הלחיים. הוא חסר "עגילים". זהו המין הנפוץ ביותר באוסטרליה.

למינים שונים בתי גידול שונים. הקזואר כתום-צוואר מעדיף יערות שפלה, הקזואר בעל הקסדה מעדיף יערות בגובה בינוני, והמורוק מאכלס יערות הרריים גבוהים. למרות המראה ובתי הגידול השונים שלהם, לכל בני המשפחה אורח חיים ותזונה דומים.

מה אוכל קזואר?

קזוארים חיים בסביבה לחה, ולכן התזונה שלהם מתאימה.

קזוארים ניזונים בעיקר מפירות שנשרו או פטריות מאכל מענפים נמוכים יותר. הם אוכלים גם בעלי חיים קטנים, כגון:

• חלזונות;
• נחשים;
• צפרדעים;
• חרקים.

לפעמים הם בולעים אבנים כגסטרוליתים כדי לטחון מזון קשה ודחוס. בקיצור, הקזואר אוכל כל מה שנמצא מתחת לרגליו, כדי שלא ימות. התזונה שלו כוללת גם כמויות גדולות של מים, שבלעדיהם הוא לא יכול לשרוד.

מבנה חברתי ורבייה

מדענים טרם קבעו את עונת הרבייה המדויקת של הקזוארים האוסטרליים. רוב הפרטים מתרבים בקיץ ובסתיו. עם זאת, היו מקרים שבהם עונת הרבייה של הציפורים התרחשה בזמנים אחרים.

הזכר בוחר שטח של עד חמישה מטרים רבועים וממתין לנקבה. כשהיא מגיעה, מתחיל טקס ההזדווגות. הזכר מרים את נוצותיו, מקיף את בת זוגו ומשמיע קריאה ארוכה ומשעממת.

הם מבלים יחד כמה שבועות לאחר ההזדווגות. זהו הזמן היחיד שבו הקזוארים אינם לבד. הזכר בונה את הקן, והנקבה מטילה בו לא יותר משמונה ביצים.

האחריות על דגירת הביצים וגידול הגוזלים נופלת על הזכר. לאחר מכן הנקבות חוזרות לחפש בן זוג. תקופת ההיריון של הגוזלים נעה בין 40 ל-60 יום. תוך שנה, הקזוארים מגיעים לגודל בוגר, ומגיעים לבגרות מינית בגיל שלוש שנים.

אויבים טבעיים

לקזוארים יש מעט אויבים באוסטרליה. תושבי היבשת מעדיפים לא להסתבך עם הציפור הגדולה והחזקה.

אנשים נמשכים לנוצות הבוהקות ולציפורניים הארוכות של בני משפחת הקזוארים. טרפם משמש ליצירת תכשיטים, כולל למטרות פולחן. הציפורים נטבחות למען בשרן, שהוא טעים ומזין.

חזירי בר וכלבים מהווים איום על הקזוארים. הם פוגעים בקינים ובביצים, ומונעים את רבייתם. בעלי חיים אלה הם המתחרים העיקריים שלהם בתקופות של מחסור במזון.

עובדות מעניינות

מעבר למראה החיצוני שלהם, לקזוארים האוסטרליים יש מאפיינים ייחודיים ליבשת זו. אחד מהם הוא תוקפנותם המוגברת. בשנת 2004, מין זה, שאינו יכול לעוף, נרשם בספר השיאים של גינס כעוף המסוכן ביותר.

קזוארים לא אוהבים רק אנשים אלא גם בני מינם. כשהם נפגשים באותו טריטוריה, הם מתחילים להילחם. מדענים עדיין לא מצאו את הסיבה לתוקפנות הזו.

עובדות מעניינות נוספות על הופעתם וחייהם של נציגי משפחת הקזוארים:

• רק היען יכול לערער על מעמדו של הקזואר כציפור הגדולה ביותר באוסטרליה;
• הם לא יכולים לעוף משום שכנפיהם קטנות ואינן חזקות מספיק כדי להרים משקל כזה לאוויר;
• בניגוד לחוסר היכולת לעוף, הציפור רצה מהר (מאיצה עד 50 קילומטרים לשעה);
• הקסדה שעל הראש היא חומר קשה וספוגי המכוסה בשכבה חרמנית, והנוצות דומות יותר במבנה לצמר;
• קזוארים הם מצילי היער, משום שבאמצעות אכילת פירות הם מפיצים זרעים ברחבי בית הגידול שלהם (הם אינם לועסים את מזונם, גם אם הוא גדול);
• במהלך עונת ההזדווגות, הנקבה יכולה להחליף שלושה בני זוג, בעוד הזכרים דוגרים על הביצים, ומקריבים את עצמם.

הקזוארים האוסטרליים הם ציפורים ייחודיות. עם מראה בולט (לאף יצור חי אחר על פני כדור הארץ אין כיסוי ראש כזה), הם חיים יחידאים. הקזוארים נותרו מועטים למדי. מדענים מאמינים שאבותיהם היו זוחלים. מאפיינים אלה משפיעים לרעה על גידול האוכלוסייה. הם סובלים מתשומת לב אנושית מוגזמת. שני מינים ממשפחה זו באוסטרליה נמצאים בסכנת הכחדה חמורה.

שאלות נפוצות