לעתים קרובות אני רואה עציצים יפהפיים של פרחים בצבעים עזים מופיעים מחוץ לחלונותיי או במרפסותיי לקראת הקיץ. לאחר ששאלתי בין חבריי שיש להם בקתות קיץ, גיליתי שהפרח הזה נקרא פטוניה והוא פורח כל הקיץ. אני נרגש לגדל כמה מהפרחים האלה גם במרפסת שלי.
הנחתי את הרעיון בצד לזמן מה, ואז יום אחד, בסוף מאי, בזמן שעמדתי בתור בדואר, ראיתי חבילות של זרעי פרחים. אחת מהן נראתה דומה מאוד לפטוניה.
אחרי שבדקתי עם המפעיל האם זו באמת פטוניה והאם מיראביליס הוא סתם שם אחר, קניתי חבילת זרעים.
לאחר שתילתם באדמה, הנבטים הראשונים צצו תוך שבוע. התרגשתי, שכן שמעתי פעמים רבות שפטוניות נובטות לאט מאוד ושיש להתחיל לשתול שתילים כבר בפברואר. אבל התעלמתי מהמידע הזה ושמחתי שהזרעים נבטו מיד.
שבוע לאחר מכן כבר היו נבטים קטנים וטובים.
חודש לאחר מכן, השיחים גדלו יפה, אבל אם לשפוט לפי צורת העלים, ניחשתי שלא גידלנו פטוניות. לאחר שקראתי בעיון את השם באינטרנט, גיליתי שאנחנו מגדלים "יופי הלילה".
אחרי חודשיים, הפרחים נראים כך.
העלים התחתונים מתחילים להצהיב. אם מישהו גידל את הפרח הזה במרפסת שלו, האם תוכלו לומר לי אם הפרח היפה שלנו צריך יותר אדמה או שהוא בעציץ קטן? אני גם סקרן לדעת אם הוא יפרח ומתי?
הבטחתי להשלים את המאמר שלי, אז הנה התוצאות שלנו.
שלושה חודשים לאחר מכן, "היופי הלילי" שלנו פרח. כל השיחים צהובים. הפרחים נראים כמו ניצנים מלבניים. בסביבות השעה 5-6, ניצן בוגר נפתח ונסגר עד הבוקר. הם לא פורחים שוב, אלא מתחילים להתייבש בהדרגה ולנושר. אבל יש הרבה ניצנים כאלה על כל שיח. והם לא כולם גדלים בבת אחת, אלא בהדרגה.
עלים צהובים מתייבשים.