ליד הבית החדש שלי, על מגרש נטוש, יש מספר עצום באופן מדהים של סרפדים וסרפד מת, כך שאני יכול בקלות להשתמש בשני סוגי צמחי המרפא למטרות רפואיות. צמחים אלה כל כך דומים שכמעט בלתי אפשרי להבחין ביניהם. אבל יש הבדל משמעותי: סרפד צורב צורב את העור, בעוד שסרפד מת לא. הנה כמה מטעים בקרבתי. יתר על כן, שני הצמחים גדלים זה בזה:
למרות הדמיון הבולט בינו לבין הסרפד, הסרפד אינו חבר במשפחת הסרפדיים. הוא חבר במשפחת הלפניים, ממנה ישנם זנים רבים. הסרפד יכול להיות חד-שנתי או רב-שנתי, אך סביר להניח שלעולם לא אדע איזה מהם אני מגדל. כך או כך, עשב זה ייצר מספר רב של תרמילי זרעים. הפרחים מגיעים במגוון רחב של גוונים, מלבן שלג ועד כחול, כך שזה לא מאפיין מבדיל מהסרפד, כפי שטוענים חלק מהאנשים באינטרנט.
כך נראה צמח צעיר:
והנה צמח בוגר לחלוטין:
האגדה מספרת ש"סרפד" פירושו המילולי "פה-גרון" או "חלל גדול". השם נגזר מצורת הפרחים, הדומים לגרון. אגב, אם צרעה, דבורה או חרק אחר עף לתוך הפרח כדי לאסוף אבקה (סרפד קדום), הגרון ייסגר, ולכד את החרק בפנים. עם זאת, הוא יכול גם לעוף בקלות החוצה.
סרפד מת נקרא לפעמים סרפד מת או סרפד קוקייה. למה סרפד מת? כי, כמובן, הוא לא צורב כשנוגעים בו. אז אם אי פעם תמצאו סרפד צורב שלא צורב, דעו שזה סרפד מת. סרפד רפואי.