כשקניתי את הדאצ'ה הראשונה שלי ב-2011, הדבר הראשון ששמתי לב אליו היה צמח ענק, כדורי וקוצני. לא ידעתי איך לגשת אליו או מה לעשות איתו, וכבר היו לי המון בעיות, אז נתתי אותו לשכן שלי בלי להתחרט, בלי אפילו לדעת את שמו.
זמן מה לאחר מכן, ראיתי את הצמח הזה במצב מטופח היטב. ההבדל היה אדיר, ומראה הפרחים על השיח ריתק אותי לחלוטין. מאותו רגע ואילך, החלה היכרותי האינטימית עם יוקה - שתלתי ארבע מהן!
יוקה היא צמח יפהפה וקל לגידול, שמקורו באזורים חמים יותר של אמריקה. היא משגשגת בקווקז ובדרום רוסיה. היא דורשת תשומת לב, כולל גיזום ועיצוב כתר. היא סובלת תנודות טמפרטורה והשקיה לא סדירה ללא בעיה.
הוא משתלב בצורה מושלמת בכל נוף ויכול לשמש כגדר יפה או קישוט לחצר. לדוגמה, הוא גדל אצלי בחצר וגם לאורך הגדר בחוץ.
העלים הירוקים בקצה קוצניים מאוד, מה שדוחה לא רק חיות לא רצויות, אלא גם אנשים.
לצורך הניסוי, חלק מהשיחים גדלים פשוט באדמה, בעוד שאחרים מכוסים בצפיפות בבסיסם באבנים גדולות כדי לשמור על לחות לאורך זמן ולקשט את ערוגת הפרחים.
לאחר שנה של תצפית, אני יכול לומר שהצמח מרגיש נהדר בכל תנאי, אבל הוא אוהב את האופציה עם הרבה אבנים קצת יותר: הפריחה מתרחשת מוקדם יותר, ונפח העלים גדול משמעותית.
ביוני ויולי, היוקה מייצרת גבעול פרחים מרכזי הפורח לאשכולות רבים של פרחים לבנים או בצבע קרם, בצורת פעמון. הפריחה נמשכת כחודש.
בסתיו, כשאני מכין את היוקה לחורף, אני גוזם את העלים התחתונים כדי לעצב את הכתר. יש אנשים שעושים זאת גם באביב, מה שנותן לצמח מראה דמוי דקל ולא כדור.
שימו לב ששיח יכול להכיל מספר צמחים על גזע אחד. אלה נקראים "תינוקות", וניתן לנתק אותם ולשתול אותם באדמה. אבל השארתי אותם; אני אוהב את זה ככה.
צמח בודד הוא קומפקטי, וכאשר גוזמים אותו הוא תופס מעט מקום - כ-50-80 ס"מ רבוע.
שיחים מרובי ראשים תופסים שטח של 100 עד 150 ס"מ רבוע. עדיף לשתול אותם כצמחים בודדים באזור.
שמעתי שיוקה מוזכרת לעתים קרובות במתכוני רפואה עממית כתרופה למחלות במערכת העיכול, בעיות מפרקים ובעיות עור. אבל אני מעולם לא השתמשתי בתרופות כאלה באופן אישי. אני זורק עלים גזומים ולא מכין מרתחים או חליטות.
חברה שלי נהגה לאדות יוקה ולשטוף את הקרקפת והשיער שלה עם הנוזל לאחר החפיפה. תוך כמה ניסיונות היא נפטרה מהסבוריאה האולאוסה והגירוד שליווה אותה.
זה מה שהיוקה מתגלה כיפה ועוזרת!