סוסו של פז'בלסקי הוא סוס הבר היחיד בטבע. הוא נתקל לראשונה על ידי החוקר והגיאוגרף הרוסי נ. מ. פז'בלסקי בשנת 1878, והזואולוג פוליאקוב תיאר את המין בשנת 1881. האוכלוסייה הנוכחית מונה כ-2,000 פרטים.
מגוון
ידוע בוודאות שהנציג היחיד של סוג הסוסים המודרני הוא הסוס האוקוס. הוא דמה לזברה במראהו, עם אותם פסים על גופו ורעמה קצרה. שלוש שושלות צמחו ממנו: טרפן הערבה, טרפן היער וסוס פרז'בלסקי. שני הראשונים נכחדו עם שחר המאה ה-20, ורק המין האחרון שרד עד היום.
איש אינו יכול לתת תשובה חד משמעית ב-100% האם מין זה פראי או לא. ישנם מומחים המסווגים אותו כפראי, בעוד שאחרים, ובמיוחד פליאוגנטיקאים, טוענים שהוא צאצא של סוס הבוטאי שהפך לפראית.
סוסי בוטאי הם סוסות הערבה הישיבות הראשונות ביישוב בוטאי, הממוקם בצפון קזחסטן.
היסטוריה של הגזע
האדם הראשון שנתקל בנציג של מין זה היה חוקר הטבע הנ"ל, ניקולאי מיכאילוביץ' פרז'בלסקי. לאחר שיצא למסע ברחבי אסיה והגיע לאזור המרוחק דזונגריה, הממוקם על גבול צפון סין ומונגוליה, הוא נתקל בעדר סוסים שלא היה מוכר קודם לכן לאירופאים.
המקומיים קראו להם "טכי", שמתורגם לרוסית כ"סוס צהוב". בית הגידול שלהם היה עצום, וניתן היה למצוא אותם ברחבי אזור הערבה העצום מקזחסטן ועד צפון מונגוליה. מהמשלחת שלו, המדען הביא בחזרה את הגולגולת והעור של החיה, שניתנו לו על ידי סוחר שקיבל אותם בתורו מצייד קירגיז. מחומרים אלה תיאר פוליאקוב את החיה הלא ידועה וקרא לה סוסו של פז'בלסקי.
בתוך מאה שנה מגילויו, תפוצתו של הסוס החלה להתכווץ במהירות - לאזור יחיד באלטאי המזרחית - וכך גם אוכלוסייתו. מדוע? שילוב של גורמים שיחק תפקיד:
- השמדת בעלי חיים על ידי נוודים;
- בצורת שנמשכה זמן רב מאוד;
- בעלי חיים אחרים החלו לדחוק אותם משדות המרעה;
- יכולת נמוכה להסתגל לתנאים חדשים, אשר השפיעה לרעה על המשך קו המשפחה.
אלמלא התערבות אנושית בטרם עת, ייתכן שלא היינו רואים את הסוס המוזר הזה בחיים האמיתיים, והוא היה מצטרף לשורות בעלי החיים שנכחדו כמו הטרפן או זברת הסוואנה - קוואגה.
חִיצוֹנִי
בעל חיים זה ניתן לזיהוי; ברגע שתראו אותו, לא תבלבלו אותו עם שום דבר אחר. הסיבה לכך היא שיש לו מראה פרימיטיבי, כלומר, הוא שומר על תכונות של סוס וחמור.
הוא צבוע בצבע חולי הסוואה עם גוון חום (סברס), אך הרעמה והזנב והרגליים התחתונות כמעט תמיד שחורות. הבטן וקצה החוטם בהירים, והאף "קמחי", כלומר השערות באזור זה לבנות, מה שנותן את הרושם שהחיה קברה את אפה בקמח.
בקיץ, הפרווה קצרה ובעלת צבע בהיר בהרבה מאשר בחורף. עם זאת, במזג אוויר קר, היא עבה וארוכה יותר, ויוצרת פרווה תחתונה חמה. הרעמה זקופה, קצרה ונוקשה, הדומה למוהוק גזוז או לזנב קשוח. הזנב מכוסה בפרווה קצרה בחלקו העליון ומסתיים בציצה שכמעט מגיעה לקרקע. הזנב דומה לזה של חמור או קולאן. לסוס זה אין חזית. "חגורה" שחורה נראית על הגב.
הראש הגדול מכוסה בעיניים קטנות ומרווחות. הגוף חסון וקומפקטי. רגליים קצרות וחזקות מאפשרות לחיה לדהור במהירות גבוהה.
אלו סוסים קטנים:
- אורך הגוף אינו עולה על שני מטרים;
- גובה 135 ס"מ, מקסימום 1.5 מטרים;
- המשקל הממוצע אינו עולה על 350 ק"ג, אך ישנם גם פרטים כבדים במשקל 400 ק"ג.
אוזניהם הקטנות ניידות ורגישות. הודות לחוש הריח המצוין ולשמיעתם החדה, הם יכולים לזהות אויבים ממרחק רב. הם רגילים לשמור על אוזניהם פקוחות.
עד לאחרונה, היה נפוץ לשמוע טענות שסוס פראי זה אינו אלא האב הקדמון של הסוס המבוהל. עם זאת, גנטיקאים סימנו כעת את ה-i וה-t. לאחר סדרת מחקרים, הם גילו שבעוד שלסוסים מבויתים יש 64 כרומוזומים, לסוס הפראי יש 66, כלומר מינים אלה אינם קשורים גנטית.
תוחלת החיים של בעל החיים היא 20-25 שנים.
סגנון חיים
למרות שהם כמעט ולא קיימים בטבע (הפעם האחרונה שנצפו הייתה בערבה המונגולית בשנת 1969) וחיים דרך קבע בשבי, הסוסים שמרו על הרגליהם וטבעם הפראי. הם בעלי חיים חזקים ועמידים, שלעתים קרובות יוצאים מנצחים בקרבות עם סוסי סוסים מבויתים.
בעל החיים חי בעדר של 5-10 נקבות עם גוזליו, בראשות סוס בוגר. עדר יכול להכיל גם סוסים צעירים, "רווקים". זכרים שאיבדו שליטה על ההרמון שלהם מצטרפים אליהם. סוסים מבוגרים יותר, שאינם מסוגלים להזדווג עם ה"הרמון" שלהם, מבלים את שארית חייהם לבד.
העדר נע ללא הרף בנוף, מחפש מזון ומים, בהליכה או דהירה נינוחה. עם זאת, כאשר הוא חש סכנה בקרבת מקום, הוא פורץ בדהרה, מגיע למהירויות של עד 50 קמ"ש, ומכסה מרחקים קצרים. העדר מובל על ידי סוסה מנוסה, ומגודל על ידי זכר אלפא.
הם רועים בבוקר או בערב, בדיוק עם רדת החשיכה. במהלך היום הם מעדיפים לנוח ולנמנם על קרקע מוגבהת, שכן בזמן שהסוסות והסייחים שוכבים ונחים, הסוס מסתובב וסוקר את האזור שמסביב. מנקודת תצפית גבוהה, יש לו שדה ראייה ברור והוא יכול לזהות אויבים מרחוק. אם הסוס חש סכנה, הוא משמיע קריאת אזעקה ומוביל את העדר משם. הם גם אוכלים. בזמן שחלק מהסוסים "אוכלים צהריים", כמה סוסים עומדים על המשמר, ואז החיות מתחלפות בתפקידים.
אויביהם הטבעיים היחידים הם זאבים ופומות. להקת טורפים, כאשר היא תוקפת עדר, מבקשת לחלק אותו ולהרוג בעלי חיים חלשים יותר - צעירים, זקנים או חולים. עם זאת, סוס בריא וחזק יכול להרוג זאב או חתול בבעיטה אחת. כאשר הוא מאוים, העדר יוצר טבעת. בעלי החיים עומדים כשראשיהם מופנים לכיוון מרכז המעגל, שם נמצאים הגורים, והנשק העיקרי שלהם - רגליהם האחוריות החזקות - מכוון לעבר האויב.
בשמורות, סוסים חיים ומתנהגים באותו אופן כמו בטבע, אך ניזונים מצמחים מקומיים.
בגני חיות, הם סובלים לעיתים קרובות מחוסר פעילות גופנית, שכן בטבע, עדר נמצא בתנועה מתמדת. אפילו בתנאים נוחים בשבי, שטח הכלוב אינו מספק את אותה כמות מרחב כמו בטבע או בשמורות טבע.
| פָּרָמֶטֶר | בשבי | בטבע |
|---|---|---|
| אזור לתנועה | מוגבל על ידי גודל המארז | בִּלתִי מוּגבָּל |
| מקורות מזון | מסופק על ידי אדם | הצורך בחיפוש עצמאי |
בתי גידול
בטבע, הם העדיפו עמקים למרגלות הגבעות בגובה של לא יותר מ-2 ק"מ מעל פני הים או התיישבו בערבות יבשות. המקום הנוח ביותר עבורם היה הגובי הדזונגרי. שם, היה להם שפע של מזון, מקורות מים מלוחים ומים מתוקים מעט, ומקלטים טבעיים רבים. הם נדדו ברחבי קזחסטן, מונגוליה וסין. הודות לעבודתם של פליאונטולוגים, התברר כי תפוצתו ההיסטורית של הסוס הייתה נרחבת למדי. במערב, הוא הגיע לוולגה, במזרח, לערבות דאוריה, ובדרום, הוא היה מוגבל על ידי הרים גבוהים.
כיום הם חיים בשמורות טבע ובמקלטים ברוסיה, מונגוליה, סין וכמה מדינות אירופאיות.
תְזוּנָה
בטבע, סוסים אכלו מזון סבוין - שיחים ועשבים כמו סקסול, קרגנה, עשב נוצה, לענה, טימין, צ'יה ואחרים. בחורף, הם נאלצו לחפור בשלג עם פרסותיהם הקדמיות ולהיזון מעשב יבש. בשבי, עקב כישלונם של מומחים לשחזר את התזונה המתאימה לבעלי החיים, הדור השני של סוסים איבד את אחת התכונות שלהם - שיניהם העצומות.
בעלי חיים המוחזקים בשמורות ניזונים מהצמחים הגדלים שם, והם גם מאומנים לאכול ענפי שיחים ועצים במהלך החורף.
בגני חיות, התזונה שלהם מורכבת מ:
- מחציר;
- דשא טרי;
- תפוחים;
- ירקות - כרוב, גזר וסלק;
- סובין, שיבולת שועל.
רבייה וצאצאים
מדענים העלו את האזעקה מוקדם ועשו כל מאמץ לשמר את המין הזה. אך בתחילה, כל מדינה התמודדה עם הבעיה באופן אישי, מה ששוב העמיד את סוס פז'בלסקי בסכנת הכחדה, שכן פרטים קרובים הוזנחו ללא הרף. כתוצאה מכך, נולדו צאצאים עם מחלות גנטיות, והאוכלוסייה החלה למות בהמוניהם.
- × מחלות גנטיות המובילות לירידה בכדאיות הצאצאים.
- × ירידה בגיוון הגנטי, אשר מפחיתה את יכולתה של האוכלוסייה להסתגל לשינויים סביבתיים.
כדי להציל את האוכלוסייה, סוסות הוכלאו עם גזעי ערבה שונים, ולכן הן רכשו תכונות חדשות והפכו שונות מאוד מאבותיהן שהתגלו בסוף המאה ה-19.
כתוצאה מגידול סוסים בשבי, צצו שני שושלות: האסקאני והפראג. שניהם מכילים את הגנוטיפ של המין הבר, שחשוב לשמר. ניתן להבחין בין נציגים של שני השושלות לפי מראם. לראשונים פרווה חומה-אדמדמה ומבנה גוף חזק. שושלת פראג מאופיינת בצורה חיננית יותר ובצבע בהיר יותר - בטנם וקצה החוטם כמעט לבנים.
סוסות מגיעות לבגרות מינית מוקדם יותר מסוסות. נקבות מגיעות לבגרות מינית בגיל שנתיים, וזכרים בגיל חמש. באביב, נקבות וזכרים מזדווגים, כאשר הסוסים שומרים בקנאות על "הרמון" שלהם. הם מתנגשים ללא הרף עם זכרים אחרים על החזקת נקבות. הזכרים מתרוממים ומכים את יריביהם בפרסותיהם העצומות. בדרך כלל הם סובלים מפציעות שונות, חבורות ושברים.
הריונה של נקבה נמשך 11 חודשים, ולידת הגור מתרחשת באביב ובקיץ, כאשר מזג האוויר חם והמזון בשפע. כל נקבה תמיד ימליט גור אחד.
בתנאים רגילים, סייח שוקל 35-45 ק"ג. הוא ניזון מחלב אמו עד שישה חודשים, אם כי הוא מתחיל ללעוס עשב כבר בגיל שבועיים. סייח שזה עתה נולד קם תוך שעתיים ועוקב אחר אמו לכל מקום. אם הוא מפגר, האם, ללא חיבה מוגזמת, מתחילה לדחוף אותו, נוגסת בבסיס זנבו. היא גם משתמשת בשיטה זו כדי לגמול אותו מחלב.
כאשר הכפור יורד, כדי למנוע מהצעירים לסבול מהקור, הם נדחסים לטבעת שנוצרת על ידי בוגרים, שם הם מחממים אותם בנשימתם. סייח בן שנה אינו עוזב את העדר מרצונו החופשי; הוא מגורש על ידי מנהיג העדר.
מומחים ממשיכים לנסות להכליא את סוס הפרא עם גזעים אחרים, אך ניסיונות אלה לרוב אינם מוצלחים, שכן הכלאה המתקבלת מאבדת לחלוטין את תכונות גזע האם. מטרת המגדלים היא ליצור הכלאה חדשה שתשמור על מראהו ומאפייניו של סוס פז'בלסקי, אך תהיה גדולה יותר בגודלה.
אוכלוסייה ומצב המין
עד שנות ה-70 לא נותר אפילו פרט אחד בטבע, אך 20 פרט רבייה נשמרו בשבי ברחבי העולם. עם זאת, כבר בשנת 1959, ביולוגים העלו את נושא הכחדת המין וכינסו סימפוזיון בינלאומי לפיתוח תוכנית שימור. הצעדים הוכיחו את עצמם כמוצלחים, ומספרם החל לגדול בהדרגה, ובשנת 1985 התקבלה ההחלטה להחזיר את בעל החיים לטבע.
כל הסוסים החיים בשבי מתועדים על ידי גן החיות של פראג. מין זה, הנמצא בסכנת הכחדה, מוגן הן ברמה הלאומית והן ברמה הבינלאומית. הוא רשום בספר האדום של מדינות שונות, כולל רוסיה, וכן ברשימה האדומה הבינלאומית. כיום נעשים מאמצים פעילים להשבת מספרם של המינים בטבע. מדענים מאמינים כי בקרוב יגיע הזמן שבו המין לא יהיה עוד על סף הכחדה.
תוכנית השבת המזון
השבת בעלי חיים לטבע היא יישוב מחדש של בעלי חיים בטבע. תוכנית זו קשה ביותר, שכן פרטים שגודלו בשבי מאבדים את כישורי ההישרדות שלהם בטבע. יתר על כן, סוסי פז'בלסקי מתרבים היטב רק בתוך הגזע שלהם ובבית הגידול הטבעי שלהם.
- ✓ רמת לחץ במעבר דירה נמדדת על ידי קצב לב ושינויים התנהגותיים.
- ✓ יכולת למצוא מקורות טבעיים של מים ומזון ללא סיוע אנושי.
מדוע יש צורך להחזיר סוסים לטבע? מומחים ציינו כי כל דור חדש של סוסים מאבד בהדרגה את תכונותיו הייחודיות ומתדרדר, ככל שהתנאים במקלטים שונים מבתי הגידול הטבעיים שלהם. כבר עכשיו, גורים שנולדים בגני חיות קטנים יותר מקודמיהם, רזים יותר וחלשים יותר.
מאמצי ההשבה הראשונים החלו בשנת 1985. ארגונים בינלאומיים חברו יחד והחלו לחפש אזורים עם בתי גידול מתאימים לסוסים. ביניהם היו ערבות ח'וסטאי-נורו המונגולית וטקהין טאלה, בית הגידול האחרון הידוע של הסוס, הממוקם בגובי הדזונגרי. בעלי החיים הובאו משמורת הטבע אסקניה-נובה האוקראינית וממספר גני חיות במערב אירופה.
ברוסיה נבחרה למטרה זו שמורת הערבה הפרה-אורלית באזור אורנבורג. יותר מ-90% מהשטח כאן מכוסה בצמחייה עשבונית, כלומר עשבים ודגנים, שהם מקור המזון הטבעי של סוס הפרז'בלסקי. זוהי שמורת הערבה היחידה ברוסיה המתאימה להם. זוג סוסים הובאו לכאן מצרפת. מדענים צרפתים הצליחו לשמר את חברי האוכלוסייה החזקים ביותר באמצעות רעייה חופשית.
קזחסטן גם השיקה פרויקט להקמת אוכלוסיית סוסים חופשיים בפארק הלאומי אלטין אמל, בהשתתפות גני החיות של מינכן ואלמטי וקרן חיות הבר העולמית. בעלי החיים הובאו מגני חיות גרמניים בשנת 2003.
פרטים שגודלו בשבי משוחררים תחילה לאזור מעבר, שם הם נשארים תחת פיקוח 24 שעות ביממה של מומחים במשך מספר חודשים. לאחר שהחיות הסתגלו לסביבתן החדשה, הן משוחררות לבסוף לטבע.
תוכניות להשבת צמחים קיימות גם בסין ובהונגריה. במדינות אירופאיות אחרות הן הושעו מסיבות כלכליות וחודשו מאוחר יותר בתמיכת ארגונים ציבוריים.
תוכנית הרבייה הגדולה ביותר בשבי של סוסי פז'בלסקי נערכה בשמורת הטבע אסקיה-נובה באוקראינה. כמה עשרות פרטים שוחררו לאזור סביב תחנת הכוח הגרעינית צ'רנוביל. שם הם הסתגלו היטב והחלו להתרבות במהירות. האוכלוסייה באזור גדלה למאתיים פרטים, אך לרוע המזל, ציידים סיכלו את כל המאמצים. עשרות בעלי חיים נהרגו על ידי ציידים מדי שנה, ועד שנת 2011 נותרו רק 30-40.
כיום, ישנם 300 ראשים החיים בטבע ברחבי העולם.
עלות הסוסים
אין צורך לדבר על מחירו של סוס, מכיוון שהוא נחשב למין נדיר ונמצא בסכנת הכחדה. אסור להחזיק אותו באורוות פרטיות. יתר על כן, לא ניתן לביות או לאלף בעלי חיים אלה, תוך שמירה על אופיים הפראי, הפראי והתוקפני.
עובדות מעניינות
ישנן מספר עובדות מעניינות על הגזע:
- הגזע התגלה במקרה.
- בעלי חיים אלה נבדלים באומץ ליבם ובפחדם רק מאויבם הטבעי - הזאב.
- סוסים מאוד מקנאים.
- זהו מין הסוס הפראי ביותר כיום, הוא מעולם לא בוית.
- קרוב משפחתו הוא החמור האסייתי הפראי, הקולאן, המכונה לעתים קרובות חצי חמור, שכן יש לו מאפיינים משותפים רבים עם סוס.
- הסוס הוא מנהיג העדר, אך הנקבה ממלאת את התפקיד העיקרי בחיפוש אחר מים ומזון.
סוסי פז'בלסקי אוהבי החופש מתפשטים בהדרגה בפארקים לאומיים, שמורות טבע ושמורות חיות בר. הגנה מדינתית נותנת תקווה שמין זה ייראה על ידי הדורות הבאים.