החמוס האירופי - תיאור מלא של החיה

קוטלב יער, או קוטלב שחור, כמו גם קוטלב מצוי, קוטלב כהה או קוטלב שחור - כולם שמות לחיה קטנה ממשפחת החרדתיים, סדרת טורפים. הוא מוכר מאוד בקרב אוהבי חיות מחמד אקזוטיות, מסתדר היטב עם אנשים ומרגיש בנוח הן בטבע והן בסביבה ביתית. קראו עוד על קוטלב היער ומאפייניו בהמשך.

איך נראה קטלן אירופאי?

החמוס קטן בגודלו, אך מראהו החיצוני אופייני למשפחתו.

חוּקָה

גופו של החמוס מוארך, גמיש ומוצק, עם רגליים קצרות אך חזקות. מבנה זה מאפשר לו לעקוב אחר טרפו בשקט. צווארו של החמוס מוארך, ראשו קטן וסגלגל, וחוטמו מוארך, שטוח מעט לכיוון האף.

פרמטרים בסיסיים של קטלן היער:

צֶבַע

לבעלי חיים אלה פרווה ארוכה, שיכולה להגיע ל-6 ס"מ, והן מגיעות במגוון צבעים, מאפור כהה ועד שחור. עם זאת, בטבע, נמצאים גם פרטים עם פרווה חומה, אדמדמה וצהובה, כמו גם דגימות לבקנים.

הצבע לעולם אינו אחיד. הזנב, הבטן והכפות תמיד כהים יותר מהגוף, ולפנים יש מסכה לבנה, מאפיין ייחודי של החמוס.

בחורף, לאחר הנשירה, צבעו של חמוס היער כהה יותר מאשר בעונה החמה.

מאפיינים מבניים

המאפיינים המבניים העיקריים של בעל החיים כוללים:

• ראש קטן זורם בצורה חלקה לתוך צוואר גמיש ומוארך;
• האוזניים קטנות, לא גבוהות, עם בסיס רחב;
• עיניים חומות, מבריקות, כמו חרוזים;
• הרגליים קצרות ועבות, אפילו אצל הפרטים הגדולים ביותר אורך הרגליים האחוריות הוא רק 6-8 ס"מ;
• לכפות הרגליים יש 5 אצבעות, ביניהן יש חגורה;
• לקטלב היער יש 28-30 שיניים, כולל 4 ניבים, 12 טוחנות קדם, 12-14 חותכות;
• ליד זנב החיה ישנן בלוטות מיוחדות שבמקרה של סכנה מפרישות הפרשה בעלת ריח רע.

איפה זה חי?

בית הגידול שלהם משתרע על פני אירואסיה וצפון מערב אפריקה. הם נמצאים לרוב ברוסיה, סין, אנגליה ואוקראינה.

לא מזמן הובאו חמוסים שחורים לניו זילנד כדי לצמצם את אוכלוסיית המכרסמים, ובסופו של דבר הם השתרשו שם והרגישו בנוח ביותר.

בעלי חיים אלה מאכלסים חורשות קטנות וחורשות מבודדות. הם מעדיפים לא להעז להיכנס עמוק לתוך היער, ומעדיפים להתיישב בשולי יערות וקרחות. קטבים אירופיים הם יושבים וקשורים מאוד למיקומם הנבחר. הם תופסים טריטוריה קטנה, לרוב באמצעות מחסות טבעיים - ערימות עץ, גדמי עץ רקובים, ערימות חציר וגושי עץ מתים - כמחסות קבועים. הם כמעט אף פעם לא חופרים מחילות משלהם; הם עשויים לחיות בענפי מחילות גיריות או שועלים.

הם לעולם לא בוחרים בטייגה צפופה או בשטחים פתוחים למגורים; במקרים קיצוניים, הם מתיישבים ליד יישובים אנושיים.

סגנון חיים והתנהגות

חמוסים הם תוקפניים וחסרי פחד מטבעם, ויכולים לתקוף בעל חיים גדול מהם אם הם חשים סכנה. הם ישנים במהלך היום ורק לעתים רחוקות יוצאים מהמקלט שלהם בשעות היום. בלילה הם צדים. הם אורבים לטרף בכניסה לביתם או רודפים אחריו, לפעמים אפילו תופסים את הטרף תוך כדי תנועה. חמוסים הם שחיינים טובים, ולכן ניתן למצוא אותם ליד נהרות קטנים וגופי מים אחרים.

סוגים ומאפייניהם

לקטלב האירופי שני מינים מבויתים:

• סַמוּר — החמוס הצבעוני. פרט דקורטיבי, בעל פרווה רכה בגווני סייבל, זהב או פנינה. זוהי חיה חברותית מאוד, פעילה וסקרנית. אורך גופה 25-50 ס"מ, ומשקלה 800-2500 גרם. חמוסים אוהבים לישון, לפעמים מנמנמים עד 20 שעות ביום, במיוחד בחורף. חמוסים ניתנים לאילוף, יכולים להשתמש בארגז חול, ואפילו ניתן לטייל איתם ברצועה. התזונה שלהם כוללת עכברים, תולעי קמח, דייסה עם בשר ומזון יבש. אין להאכיל אותם במזון נא ומזון יבש בו זמנית; בחרו אחד על פני השני.
• פורו — חמוס לבקן. פרוותו לבנה (בשל היעדר מלנין) או בצבע שמפניה. נמצאים גם פרטים בצבעי סייבל ופנינה. טורף זה באורך 25-45 ס"מ ומשקלו כ-400 גרם. מאפיין הייחודי שלו הוא עיניו האדומות. הוא חולק את אותן תכונות כמו הקטלן האירופי. הוא נהנה ממשחק פעיל ותשומת לב. תזונתו צריכה לכלול בשר לבן, ביצי עוף, ירקות, עגל ודגים טריים. האכלת ממתקים מסוג פורוס אסורה, מכיוון שהם עלולים להיות קטלניים בכמויות גדולות.

מכיוון שחמוסים אירופאים ניזונים בלילה בטבע, מינים אלה צריכים להיות מוזנים גם בזמנים ספציפיים - בסביבות הצהריים, במהלך היום ובשעות הערב המאוחרות. חמוסים אינם אוכלים כראוי בבוקר.

תזונה בטבע

למרות שהקטלב האירופי גדול יחסית, הוא אוכל עכברים טיפוסי. תזונתו העיקרית מורכבת מ:

• מכרסמים קטנים - עכברים, חולדות, גרבילים, נברנים, חפרפרות, גופרים וסנאים קרקעיים;
• צפרדעים וקרפדות;
• חרקים גדולים, כגון ארבה;
• ארנבות וארנבות, יכולות לחדור למאורות של בעלי חיים ולחנוק פרטים צעירים;
• זוחלים - לטאות ונחשים;
• ציפורים קטנות וגוזליהן, כמו גם ביצים מצומצות קרקע;
• חסרי חוליות, כגון תולעים;
• נבלה - אם אין מקור מזון אחר, החמוס לא יבוז לפגר.

מאפיין מעניין אחד של הקוטב האירופי מצוין: כאשר הוא תוקף קן של ציפור או נכנס למאורה של ארנבת, בעל החיים הורס אותם לחלוטין וחונק את כל הפרטים שבפנים, אם כי הוא צורך רק חלק קטן.

שִׁעתוּק

חמוס צעיר מתחיל לבגרות מינית שנה בלבד לאחר הלידה. עונת הרבייה מתחילה באפריל-מאי, אם כי במקרים מסוימים תקופה זו יכולה להתחיל כבר בפברואר או להסתיים באוגוסט, בהתאם לתנאי האקלים באזור הולדתו של החמוס.

נקבות יכולות ללדת עד גיל 6!

הריון נמשך חודש וחצי, ונקבה יכולה ללדת 4 עד 6 גורים בכל פעם. גורי חמוסים נולדים זעירים וחסרי אונים, עיוורים וחירשים. יילודים שוקלים 10 גרם ואורכם 5.5 עד 7 ס"מ. נקבות הן אמהות אכפתיות וקשובות מאוד, שכמעט ולא עוזבות את גוריהן. אם הן חייבות לעזוב את צאצאיהן, הן אוטמות את פתח הקן בחוזקה בקש. נקבות מגנות על גוריהן ללא אנוכיות מכל סכנה.

תוך שבוע, הגורים מכוסים בפרווה לבנה ומשיי. חודש לאחר מכן, עיניהם נפקחות ופרוותם הופכת לאפורה-חומה.

האם מאכילה את צאצאיה בחלב עד שהם מגיעים לגיל חודש, וכאשר מופיעות שיני החלב שלהם, עוד לפני סיום ההנקה, היא מתחילה להאכיל אותם בבשר. הצאצאים נשארים עם אמם עד הסתיו, ובמקרים מסוימים עד האביב שלאחר מכן. בגיל שלושה חודשים, חמוסים נחשבים בוגרים.

ניתן לזהות את הצעירים על ידי נוכחות של "רעמה" מיוחדת לצעירים.

באשר לזכרים, הם משתתפים בתהליך רק בשלב ההזדווגות, בעוד שכל הטיפול בצאצאים נופל כולו על הנקבה.

אויבים טבעיים של קטלן היער

מכיוון שחמוסים הם בעלי חיים קטנים, יש להם אויבים בטבע המהווים סכנה אנושה:

• זאבים. למרות שחמוסים הם רצים מהירים, הם כמעט ולא מצליחים להימלט מזאב בשטחים פתוחים. לכן, הם נוטים להימנע משטחים פתוחים ולהתיישב באזורים עם שפע של שיחים ומקלטים דומים.
• שועלים. טורף יבשתי נוסף שאינו נרתע מלסעוד את הקטלן האירופי, במיוחד בחורף, כאשר לשועלים יש מחסור במזון. השועל הערמומי יכול אפילו להגיע לקטלן במקלט שלו אם הוא באמת רעב.
• לִינקס. בהיותו "אמן מארב" ערמומי, הטורף לא משאיר לחיה סיכוי הישרדות. שיניו החדות יכולות לחתוך חמוס לשניים בנשיכה אחת.
• כלבים משוטטים. אם חמוס יער מתקרב ליישוב אנושי, כלב עלול לארוב לו שם.
• עופות דורסים. בלילה, כאשר החמוס יוצא לצוד, הוא ניצודים גם על ידי ינשופי נשר וינשופים. במהלך היום, נשרים זהובים ובזים מהווים סכנה. עם זאת, החמוס לרוב מנצח בקרב, שכן הוא מסוגל להתקפות נגד אגרסיביות וחסרות פחד.
• אֶנוֹשִׁי. לא ניתן להוציא גורמים אנושיים מרשימה זו, שכן בני אדם מסוגלים לצמצם את אוכלוסיית בעל החיים באמצעות ציד בלתי חוקי של פרווה יקרת ערך. פעילויות אנושיות, כגון כריתת יערות, פוגעות גם בחמוסים.

עובדות מעניינות על החיה

יש כמה עובדות מעניינות שכדאי לדעת על בעל חיים זה:

• בקרב תושבי הכפר, זכה קטלן היער למוניטין שלילי משום שהוא תוקף עופות;
• הוא נחשב לחיה פרווה יקרת ערך, אך ציד אחריו אינו מתבצע ואסור על פי חוק, שכן מספר החמוסים קטן;
• רשום בספר האדום;
• בטבע חי 3-4 שנים, בשבי תוחלת החיים עולה פי 2;
• מערכת החישה מפותחת היטב, אך אינה מבחינה בצבעים;
• בטבע, נמצאים לעתים קרובות כלאיים של חמוס היער והמינק; הם נקראים honoriki;
• החמוס מתואר על סמל העיר בוגוצ'אר (מחוז וורונז') והעיר אובויאן (מחוז קורסק);
• חמוס אירופאי כועס או מפוחד עשוי להשמיע צליל מוזר, בדומה לשריקה;
• קיבת החמוס אינה מסוגלת לעכל סיבים אורגניים;
• כדי למנוע מחמוסים ביתיים לפלוט ריח מושק אופייני, מוסרת הבלוטה המיוחדת;
• ציורו של לאונרדו דה וינצ'י "גברת עם סמור" אינו מתאר כלל סמור, אלא חמוס;

עד כה, החמוס בעל התושייה והעקשן הצליח לשמור על אוכלוסייתו. עם זאת, בני האדם ופעילותם עדיין נחשבים לאיום העיקרי על קיומו. ייתכן שבקרוב מאוד בעל החיים ישרוד רק בצורתו המבויתת.

שאלות נפוצות